Dal 2010, il Premio europeo per le città accessibili (Access City Award) premia ogni anno le città e le aree urbane in Europa che si adoperano per rendere la vita quotidiana più accessibile.
Il Premio europeo per le città accessibili è un premio assegnato annualmente dalla Commissione europea in collaborazione cin l'European Disability Forum a tre città europee che si sono distinte nel rendere il tessuto urbano più accessibile a tutti i suoi cittadini, con particolare attenzione ai problemi legati all'età ed al livello di mobilità in generale.
Sono considerate caratteristiche di accessibilità in una città la possibilità di:
- percorrere le strade e godersi gli spazi pubblici, come parchi e aree gioco.
- accedere a edifici pubblici come ospedali, municipi e biblioteche.
- prendere autobus, tram e metropolitana per andare al lavoro o incontrare amici.
- comunicare con l'amministrazione locale di persona, per telefono o online.
- ottenere informazioni in formati che possono leggere e comprendere.
Il contest si rivolge a tutte le città dell'UE con oltre 50.000 abitanti; possono inoltre partecipare le aree urbane composte da due o più comuni con una popolazione complessiva superiore a 50.000 abitanti, se situate in paesi dell'UE con meno di due città con oltre 50.000 abitanti.
Il processo di selezione è diviso in due fasi: una preselezione a livello nazionale ed una selezione finale a livello europeo.
Le giurie nazionali di ciascun paese selezioneranno un massimo di due città; dall'elenco dei candidati complessivo la giuria europea selezionerà i vincitori. È prevista l'attribuzione di premi in denaro: 150.000 euro alla prima città classificata, mentre la seconda e la terza classificata si aggiudicano rispettivamente 120.000 e 80.000 euro.
Il premio di quest'anno include anche una menzione speciale per i "Servizi Comunitari Accessibili". Questo premio sarà assegnato alla città che supporta la vita indipendente e la transizione dall'assistenza istituzionale alla vita nella comunità.
Potranno inoltre essere assegnate ulteriori menzioni speciali a città che si distinguano in ambiti quali l’ambiente edificato e gli spazi pubblici, la mobilità e i trasporti, le tecnologie dell’informazione e della comunicazione, i servizi pubblici, le soluzioni per le città intelligenti, l’accesso al patrimonio culturale o l’accessibilità per le persone con disabilità intellettive.
Le candidature sono aperte fino al 4 settembre 2026.
I finalisti saranno annunciati entro novembre 2026; i rappresentanti delle città finaliste saranno invitati a partecipare alla cerimonia di premiazione che si terrà il 4 dicembre a Bruxelles.
Per candidare la propria città, si deve compilare il modulo online seguendo le istruzioni e le regole del concorso.